Biais du statu quo

Qu'est-ce que c'est?

Le biais du statu quo est la tendance à préférer l'état actuel des choses au changement, même quand un changement nous servirait probablement mieux. Il découle de plusieurs mécanismes psychologiques : l'aversion à la perte (ce que l'on risque de perdre en changeant pèse plus lourd que ce que l'on pourrait gagner), l'effet de simple exposition (la familiarité engendre la préférence), l'évitement du regret (nous craignons davantage de regretter un choix actif qu'un choix passif) et la facilité cognitive (la situation actuelle ne demande aucun effort pour être comprise). Des études sur l'épargne-retraite ont montré que beaucoup de salariés conservent l'option par défaut, même quand un autre choix leur serait plus favorable. Dans les organisations, le biais du statu quo se traduit par une résistance à l'amélioration des processus, une réticence à adopter de nouvelles technologies et une préférence pour « on a toujours fait comme ça ». La même force rend les options par défaut très puissantes : les dispositifs dont il faut se désinscrire obtiennent généralement une participation bien plus élevée que ceux auxquels il faut s'inscrire. Les coûts de changement, réels ou perçus, amplifient le biais, tout comme les investissements déjà consentis dans la situation actuelle. Pour s'en libérer, il faut considérer l'état actuel comme une option parmi d'autres, se demander « si je n'étais pas déjà dans cette situation, la choisirais-je ? » et comparer le coût réel de l'inaction à celui de l'action.