Malédiction de la connaissance
Oublier ce que c'est que de ne pas savoir ce que vous savez
Qu'est-ce que c'est?
La malédiction de la connaissance, popularisée par Chip et Dan Heath dans "Made to Stick", désigne la difficulté à imaginer ce que c'est que d'ignorer une chose qu'on sait. Une fois une connaissance acquise, il nous est très difficile de retrouver l'état où nous ne l'avions pas. La célèbre expérience des "tapeurs et auditeurs" d'Elizabeth Newton l'a montré : des participants qui tapaient du doigt le rythme d'une chanson connue prédisaient que les auditeurs la reconnaîtraient une fois sur deux, alors que ceux-ci n'y parvenaient que dans 2,5 % des cas. Les tapeurs ne pouvaient pas faire abstraction de la mélodie qu'ils entendaient dans leur tête. La malédiction frappe les experts qui s'adressent à des novices : jargon, étapes "évidentes" sautées, connaissances préalables supposées. Enseignants, auteurs et concepteurs de produits y sont tous confrontés. Elle produit des documentations compréhensibles seulement par ceux qui savent déjà, des formations qui vont trop vite et des produits pensés pour des experts plutôt que pour les utilisateurs visés. Pour la surmonter : tester la compréhension auprès de vrais novices, préférer les exemples concrets aux abstractions, prévoir des boucles de retour, et se représenter consciemment ce que le lecteur sait réellement.
Exemple
Un développeur expliquant une fonctionnalité en jargon technique. Un enseignant supposant que les étudiants comprennent les bases. Une documentation qui n'a de sens que pour ceux qui comprennent déjà.
Références
Camerer, C., Loewenstein, G., & Weber, M. (1989). La malédiction du savoir dans les contextes économiques : une analyse expérimentale. Journal of Political Economy, 97(5), 1232-1254.
Newton, E. L. (1990). Le chemin semé d'embûches entre les actions et les intentions. Unpublished doctoral dissertation, Stanford University.
Birch, S. A. J., & Bloom, P. (2007). La malédiction du savoir dans le raisonnement sur les fausses croyances. Psychological Science, 18(5), 382-386.
Comment l'éviter
Doxa s'appuie sur l'IA et peut se tromper. Comment c'est construit
Un débutant comprendrait-il cette explication ?
Quel jargon est-ce que j'utilise que d'autres pourraient ne pas connaître ?
Qu'ai-je trouvé déroutant quand j'ai appris cela pour la première fois ?
Est-ce que je suppose des connaissances que j'ai oublié avoir dû apprendre ?
Quel contexte est-ce que je tiens pour acquis ?
Testez vos explications auprès de personnes qui ne connaissent pas le sujet.
Partez de ce que votre public sait déjà et ajoutez une idée nouvelle à la fois.
Créez un glossaire des termes pour toute explication complexe.
Utilisez des analogies pour relier les nouvelles idées aux concepts familiers.
Demandez un retour : "Qu'est-ce qui n'était pas clair ?"