Biais d'autorité
Faire confiance aux figures d'autorité sans les remettre en question
Qu'est-ce que c'est?
Le biais d'autorité est la tendance à juger plus exactes et plus fiables les opinions des figures d'autorité, indépendamment de leur expertise réelle dans le domaine concerné. Les célèbres expériences d'obéissance de Stanley Milgram ont montré jusqu'où les gens peuvent suivre une autorité, y compris vers des actes apparemment nuisibles. On explique souvent ce biais comme un raccourci adaptatif : s'en remettre à ceux qui ont des connaissances ou de l'expérience fait gagner du temps et donne souvent de bons résultats. Il pose problème lorsqu'on suppose que l'autorité acquise dans un domaine vaut dans un autre (un PDG à succès qui donne son avis sur la médecine), lorsqu'on confond titres ou diplômes et compétence, ou lorsque l'autorité étouffe une contestation nécessaire. Dans les organisations, il produit des décisions de type "HiPPO" (l'avis de la personne la mieux payée l'emporte), fait taire les contributions précieuses des collaborateurs moins gradés et laisse les erreurs se propager quand personne ne conteste la direction. Pour y résister, il faut juger les arguments sur le fond plutôt que selon leur source, et instaurer un climat de sécurité psychologique qui autorise le désaccord.
Exemple
Suivre les conseils stratégiques d'un PDG sans analyse, à cause de son titre. Accepter l'avis d'un médecin sur l'économie parce qu'il est médecin. Ne pas remettre en question le plan manifestement bancal d'un manager.
Références
Milgram, S. (1963). Étude comportementale de l'obéissance. The Journal of Abnormal and Social Psychology, 67(4), 371-378.
Milgram, S. (1974). Soumission à l'autorité : un point de vue expérimental. Harper & Row.
Cialdini, R. B. (1984). Influence : comment et pourquoi les gens donnent leur accord. William Morrow and Company.
Comment l'éviter
Doxa s'appuie sur l'IA et peut se tromper. Comment c'est construit
Cette personne est-elle réellement experte dans ce domaine spécifique ?
Sur quelles preuves repose son avis ?
Cette autorité pourrait-elle avoir des conflits d'intérêts ?
Est-ce que j'accepte cela en raison de ses titres plutôt que de ses arguments ?
Que disent d'autres experts crédibles à ce sujet ?
Notez l'affirmation sans le nom ni le titre de son auteur, et jugez-la comme si un inconnu l'avait faite.
En réunion, faites parler la personne la plus haut placée en dernier, pour que les autres donnent d'abord leur avis.
Vérifiez le bilan de cette personne sur des prédictions similaires.
Demandez à l'expert d'expliquer son raisonnement.
Cherchez les avis d'experts divergents et comprenez leurs arguments.