Heuristique d'affect
Laisser un ressenti positif ou négatif guider vos jugements de risque
Qu'est-ce que c'est?
L'heuristique d'affect est la tendance à laisser un ressenti rapide, positif ou négatif, tenir lieu d'une évaluation attentive des risques et des bénéfices. Paul Slovic, Melissa Finucane et leurs collègues ont montré que lorsqu'on apprécie une activité ou une technologie, on a tendance à la juger à la fois peu risquée et très bénéfique ; lorsqu'on ne l'aime pas, risquée et peu utile, alors que risques et bénéfices sont souvent sans lien dans la réalité. Dans leurs expériences, une information portant uniquement sur les bénéfices d'un élément modifiait aussi le jugement sur son risque, et la pression du temps renforçait ce lien. Le ressenti arrive en premier et colore l'analyse qui suit. Dans les décisions, il influence la façon dont on juge un placement dans une entreprise qu'on admire, un candidat avec qui le courant passe, un traitement médical ou un lieu de vie. Il s'aggrave sous la pression du temps, quand l'option s'accompagne d'une image ou d'une histoire marquante, et quand on y est déjà attaché émotionnellement.
Exemple
Investir dans une entreprise parce que vous adorez ses produits, en négligeant son endettement. Écarter un traitement médical sûr parce que le mot « radiation » fait peur. Juger un candidat chaleureux moins risqué qu'un candidat réservé tout aussi qualifié.
Références
Finucane, M. L., Alhakami, A., Slovic, P., & Johnson, S. M. (2000). L'heuristique d'affect dans les jugements de risques et de bénéfices. Journal of Behavioral Decision Making, 13(1), 1-17.
Slovic, P., Finucane, M. L., Peters, E., & MacGregor, D. G. (2007). L'heuristique d'affect. European Journal of Operational Research, 177(3), 1333-1352.
Comment l'éviter
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Que ressentais-je pour cette option avant d'avoir regardé le moindre chiffre ?
Est-ce que je la suppose peu risquée simplement parce qu'elle me plaît ?
Si elle me déplaisait, les mêmes faits me paraîtraient-ils plus dangereux ?
Quelle image ou quel mot guide ma réaction ici ?
Ai-je évalué séparément les risques et les bénéfices ?
Notez d'abord votre impression spontanée, puis évaluez risques et bénéfices sur des lignes séparées.
Remplacez les termes chargés d'émotion par des descriptions neutres pour comparer les options.
Cherchez un vrai inconvénient à l'option que vous aimez et un vrai avantage à celle que vous n'aimez pas.
Reportez les jugements importants jusqu'à ce que la première réaction émotionnelle soit retombée.
Faites évaluer les risques par quelqu'un qui n'a aucun ressenti envers cette option.
Décisions concernées
Adopter un animal de compagnie
Craquer pour un animal peut masquer les coûts et les contraintes
Accompagner un parent vieillissant
Culpabilité ou crainte peuvent grossir le risque de certaines options
Déménager dans une nouvelle ville
Aimer une nouvelle ville peut faire paraître ses inconvénients mineurs
Contracter un emprunt
Désirer ce que le prêt finance peut le faire paraître peu risqué